L’énergie verte : entre greenwashing et engagement, comment s’y retrouver ?

Greenwashing dans le secteur de l’énergie : une réalité à ne pas ignorer

Le terme greenwashing désigne un ensemble de pratiques marketing trompeuses utilisées par certaines entreprises pour se donner une image respectueuse de l’environnement alors qu’elles ne sont pas véritablement engagées dans la transition énergétique.

Dans le secteur de l’énergie, cela se traduit fréquemment par l’achat de Garanties d’Origine (GO). Ces certificats permettent à un fournisseur d’acheter de l’électricité non renouvelable et de la vendre comme verte en achetant une quantité équivalente de GO. Cependant, ça ne signifie pas que l’électricité que vous consommez provient directement de la production renouvelable. Ainsi, certaines entreprises peuvent se “verdir” en achetant des certificats sans modifier leurs pratiques habituelles.

Cette situation peut donner l’impression aux consommateurs que l’offre verte est omniprésente chez tous les fournisseurs, alors que leur engagement est parfois discutable. Mais alors, comment vérifier l’engagement de son fournisseur et être sûr de consommer une électricité verte ?

Toutes les offres vertes ne se valent pas. On distingue les offres vertes standards des offres "vertes premium". Les offres vertes standards reposent sur le système d’achat de GO dissocié de l’achat d’énergie, ce qui leur permet de vendre de l’énergie “verte” sans changer leurs pratiques. En revanche, les offres vertes premiums se caractérisent par le fait que le fournisseur achète l'énergie et la GO auprès du même producteur. Cette distinction va souvent de pair avec le label VertVolt.

Le Label VertVolt

Pour être sûr de consommer une électricité verte authentique, il est primordial de vérifier si votre fournisseur possède le Label VertVolt ! Lancé par l’ADEME (Agence de l’Environnement et de la Maîtrise de l’Energie) en 2021, ce label permet de distinguer les fournisseurs d’électricité selon leur niveau d’engagement. Il en existe deux :

1. le niveau Engagé : il est attribué lorsque le fournisseur achète l’équivalent de l’électricité qu’il vend auprès de producteurs d’énergies renouvelables en France ;
2. le niveau Très Engagé : il est accordé, si en plus d’acheter l’équivalent de l’électricité vendue en France, au moins 25 % de cette électricité provient de projets résidentiels ou d’installations mises en place avec une gouvernance partagée, sans soutien public.

Ce label impose des critères stricts, notamment l’obligation pour les fournisseurs d’acheter leur électricité renouvelable ainsi que leurs GO en France, évitant ainsi le problème des GO provenant de toute l’Europe.

Donc si votre fournisseur est labellisé VertVolt, ce sera un choix plutôt sûr si vous avez à cœur de soutenir la transition énergétique en consommant une électricité verte.

Le Classement Greenpeace

Une méthode fiable pour choisir un fournisseur d’énergie verte est de consulter le classement établi par Greenpeace. Bien que ce classement ne soit plus mis à jour régulièrement (dernière mise à jour en 2020), il reste une référence pour évaluer l’engagement des fournisseurs en faveur des énergies renouvelables.

Désormais, Greenpeace oriente les consommateurs vers le Label VertVolt pour vérifier le sérieux des offres vertes.

Les limites de l’électricité verte : une réalité à comprendre

L’électricité verte : pas forcément issue d’une source renouvelable

L’électricité consommée dans le cadre d’une offre verte n’est pas forcément issue d’une source renouvelable, car elle est mutualisée dans le réseau de distribution. Cela signifie que même si vous souscrivez à une offre verte, l’électricité qui arrive chez vous n’est pas nécessairement produite par des sources renouvelables.

Il est important de comprendre qu’un électron reste un électron, qu’il soit produit de manière renouvelable ou non. Une fois injecté dans le réseau, il devient alors impossible de distinguer son origine, à moins que vous produisiez vous-même votre propre électricité, par exemple avec des panneaux solaires photovoltaïques en autoconsommation.

De plus, les fournisseurs qui disposent de certificats de GO garantissent que pour chaque kWh que vous consommez, une quantité équivalente d'électricité verte est injectée dans le réseau, via des producteurs partenaires. Cette compensation se fait généralement sur une base annuelle, et non en temps réel.

Une électricité pas vraiment verte ?

L’idée selon laquelle l’électricité verte n’est pas vraiment verte repose sur le fait que certains fournisseurs, comme mentionnés précédemment, se contentent d’acheter des GO qui proviennent de toute l’Europe. 

En d’autres termes, cela signifie que l’électricité que vous consommez peut être associée à de l’énergie renouvelable produite dans un autre pays, mais sans que cette énergie soit réellement injectée dans le réseau français. Par exemple, il y a très peu de chance qu’un “électron vert” produit en Norvège alimente directement votre consommation en France.

Rassurez-vous, ce n’est pas le cas de tous et pour vous éviter ce piège, la meilleure solution encore une fois est de vérifier si votre fournisseur possède le Label VoltVert ! 8 fournisseurs en France proposent des offres d’électricité labellisées VertVolt : 

1. Enercoop : Offre Particuliers ;
2. Yéli by GEG : Offre circuit court 100 % ;
3. Alterna : Offre Électricité Verte 100 % Locale ;
4. ilek : Offres Électricité Petits Producteurs;
5. La Bellenergie : Offre Producteur EnR;
6. Octopus Energy : Offre Éco Conso;
7. Engie : Option Elec Vert+ 2 ans ;
8. EDF : Vert Électrique Régional.

Un coût plus élevé pour les offres vertes : une réalité variable

Contrairement aux idées reçues, toutes les offres vertes ne sont pas nécessairement plus chères. Si certains grands fournisseurs, comme EDF et Engie, proposent des tarifs plus élevés que le TRVE (Tarif Réglementé de Vente d’électricité), d’autres fournisseurs alternatifs offrent des prix compétitifs pour l’électricité verte.

Ainsi, si le prix vous freine dans votre volonté de choisir une énergie plus respectueuse de l’environnement, sachez que cela ne doit pas être un obstacle.

L’électricité verte pour une consommation responsable

Opter pour un contrat d’électricité verte est un choix louable et aussi nécessaire pour soutenir la transition énergétique. Toutefois, il est important de ne pas se laisser tromper par les entreprises qui pratiquent le greenwashing.

Finalement, en étant bien informés, nous pouvons tous contribuer à notre échelle à un avenir durable en consommant une énergie verte sans se ruiner !