Consommation d'électricité : le nouveau poste de dépense qui va tout faire exploser

La situation actuelle

Annuellement, 352 centres de données actifs consomment environ 10 térawattheures (TWh) d'électricité, soit une part significative des 450 TWh consommés par le pays. Cette demande énergétique pourrait exploser avec le développement de l'intelligence artificielle (IA) et du cloud computing.

Au rythme actuel, l'agence estime que cette consommation pourrait être multipliée par 3,7 d'ici 2035 et par 6,4 à l'horizon 2060. Plus inquiétant encore, en comptabilisant les "consommations importées" (les données stockées à l'étranger pour nos usages), la facture énergétique bondirait à 105 TWh en 2035 et près de 300 TWh en 2060, soit plus de la moitié de la consommation électrique actuelle de la France !

Les scénarios de l'ADEME

Face à cette trajectoire "incompatible avec l'accord de Paris", l'ADEME propose quatre scénarios prospectifs : 

1. "Génération Frugale" qui mise sur la sobriété numérique avec une "dénumérisation" de certains usages gourmands et l'arrêt temporaire de la construction de nouveaux data centers ;
2. "Coopérations Territoriales" qui privilégie le développement en concertation avec les collectivités et des règles plus strictes sans tout interdire ;
3. "Technologies Vertes" qui encourage l'implantation de centres sur le territoire pour profiter de l'électricité française (déjà très bas carbone) et moins dépendre des géants étrangers ;
4. "Pari Réparateur" qui table sur les innovations technologiques pour compenser l'impact environnemental tout en maintenant nos habitudes numériques.

L'agence insiste sur le caractère "plausible" de tous ces scénarios, soulignant que même l'option frugale n'implique pas un retour en arrière technologique mais une évolution maîtrisée où "transition écologique et transition numérique marchent de pair".