Une installation de panneaux solaires posée par un installateur compétent permet d’économiser sur sa facture énergétique. Toutefois, pour maximiser le retour sur investissement de vos panneaux solaires, il est nécessaire que leur durée de vie soit optimale.
En résumé
- La durée de vie d’un panneau solaire s’élève généralement à plus de 30 ans lorsqu’ils sont bien entretenus et que l’étude de votre projet et la pose du système ont été correctement réalisés par l’installateur solaire en charge des travaux.
- D’autres éléments affichent une moins bonne longévité, comme l’onduleur du dispositif (environ 10 ans) ou la batterie solaire (10 à 20 ans, mais elle est optionnelle). Pour que votre système continue à produire de l’énergie solaire, il suffit de remplacer ces pièces puisque vos modules, eux, peuvent durer jusqu’à 40 ans !
- Des garanties produit et de rendement s’appliquent sur votre installation photovoltaïque, à ne pas confondre avec sa longévité ! Elles servent à assurer le bon fonctionnement du panneau solaire ainsi qu’un taux de rendement minimum après plusieurs années d’utilisation.
Durée de vie et garantie pour le photovoltaïque : deux choses bien distinctes !
Aujourd’hui, de nombreuses personnes pensent à tort qu’un panneau solaire a une durée de vie entre 20 et 30 ans. Pourtant, ces chiffres correspondent à la durée de la garantie que les fabricants proposent ! Si vos panneaux sont garantis un certain temps, cela n’a rien à voir avec leur durée de vie, qui, généralement, dépasse les 30 ans !
Les fabricants de panneaux solaires prennent en compte deux types de garanties qu’il est important de distinguer :
- la garantie produit ;
- la garantie de rendement.
Habituellement, celle appliquée sur la production est plus longue que sur le produit, mais ces deux garanties sont intimement liées. Voyons cela de plus près.
La garantie produit
La garantie produit est une assurance de fonctionnement pour vos panneaux solaires photovoltaïques ou thermiques. Elle couvre les panneaux contre les dysfonctionnements qui seraient dus à un défaut de fabrication. Les fabricants les garantissent entre 10 et 25 ans selon les marques.
Le saviez-vous ?
On distingue différents types de panneaux solaires :
- le panneau photovoltaïque, qui génère de l’électricité ;
- le module thermique, qui génère de la chaleur ;
- le panneau hybride, qui génère simultanément chauffage et électricité. Parmi les modèles hybrides, on retrouve les modules aérovoltaïques (chaleur sous forme d’air chaud) et hydrauliques (chauffage par l’eau chaude).
Le prix des panneaux solaires et de leurs travaux d’installation étant relativement élevé, les garanties qui les accompagnent permettent d'être plus serein quant à la rentabilité de l’investissement. À noter que les onduleurs du système sont aussi garantis entre 5 et 10 ans.
La garantie de production
La garantie de rendement assure la production du panneau solaire. Par exemple, si votre panneau solaire fonctionne toujours après 25 ans d’utilisation, on vous garantit une production d’énergie correspondant à 80 % de son rendement initial. Cela reste un très bon chiffre, votre panneau solaire restera donc performant !
À noter que les meilleurs panneaux solaires possèdent des garanties de rendement proches de 90 %. Vous n’avez ainsi aucune inquiétude à avoir ! La productivité des panneaux baisse aux alentours de 0,5 % par an et cette baisse de productivité se fait dès la première année d’activité.
Attention, si vos panneaux solaires sont mal entretenus, le rendement énergétique du système photovoltaïque sera impacté. Pensez donc à bien les nettoyer ! Nous reviendrons sur l’entretien de vos panneaux à la suite de l’article.
Si vous souhaitez être prévoyant, il est généralement possible de souscrire à des extensions de garantie pour l'onduleur, une pièce centrale de l’installation solaire. Bien souvent, celles-ci vous permettent d’économiser des sommes importantes si l’un de vos produits venait à tomber en panne.
Zoom sur l’onduleur
Dans une exploitation photovoltaïque, l’onduleur (ou les micro-onduleurs) convertit le courant continu, produit par les modules, en courant alternatif. C’est en effet ce type de courant qu’utilisent vos appareils électriques !
À titre d’exemple, si votre onduleur est défaillant, vous devrez débourser près de 1 000 euros pour une installation de 3 kilowatt-crête (kWc). En revanche, si vous avez souscrit à une extension de garantie de 5 ans à 250 euros, votre onduleur sera remplacé sans frais !
Cette extension peut se renouveler tous les cinq ans. En cas de pépin, cela devient très intéressant ! Il sera plus rentable de la prolonger quatre fois plutôt que de changer deux fois votre onduleur ! Vous pourrez étendre votre garantie dans un certain délai après l’installation, il n’est pas nécessaire de le prévoir dès l’étude de votre projet ou l’achat du matériel.
Quelle est la durée de vie des composants d'une installation solaire ?
La durée de vie des panneaux solaires
Bien que les garanties portant sur les panneaux solaires photovoltaïques ou thermiques (production de chaleur) vont de 10 à 25 ans, la véritable durée de vie d'un module dépasse les 30 ans.
Exemple de la longévité d’une installation photovoltaïque
Les panneaux solaires installés en Suisse en 1982 sur le toit de l'École Technique Supérieure n’avaient perdu, à la fin de l’année 2014, que 20 % de leur puissance initiale après 32 ans d’utilisation, soit une dégradation annuelle moyenne de 0,57 %.
Un résultat très encourageant, d’autant plus que les techniques de fabrication des panneaux ont évolué dans le temps et sont encore plus fiables qu’avant.
Si l'entretien est réalisé correctement et que l'installation a été dimensionnée dans les règles (étude de puissance, orientation et inclinaison optimales), un panneau solaire peut même produire de l'électricité pendant 40 ans !
Ainsi, les panneaux solaires représentent un bon investissement si l’on considère qu’après 25 ans, un module conserve un rendement de 80 %.
Sachant que l’amortissement d’une installation solaire est généralement atteint entre 11 et 16 ans, vous pouvez encore profiter de votre kit solaire en autoconsommation en bénéficiant d'une électricité gratuite pendant plus de 20 ans ! D’autant plus que les aides pour le photovoltaïque permettent d’amortir encore plus vite son installation.
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Photovoltaïque et recyclage
Une fois arrivés en fin de vie, les panneaux solaires sont recyclés. En France, c'est l'organisme Soren (anciennement PV Cycle) qui se charge de collecter et d'effectuer le recyclage des modules, dont 95 % des composants peuvent être recyclés !
La longévité de l’onduleur
L’onduleur est une pièce essentielle de votre système photovoltaïque. C’est grâce à lui que le courant continu des cellules photovoltaïques est converti en courant alternatif, identique à celui du réseau électrique et utilisé par un appareil électrique.
Contrairement aux panneaux solaires, il n’a pas une espérance de vie de plusieurs décennies, mais fonctionne pendant environ 10 ans. À ce moment-là, il est nécessaire de le faire réparer ou de le remplacer, sans quoi votre système devient inutilisable.
Selon la puissance que vous choisissez et son type, le prix d’un onduleur varie de 50 à 2 000 euros. Pour optimiser la durée de vie de votre onduleur, il est recommandé de le placer dans une pièce qui ne souffre pas d’humidité et dont la température n’est pas trop élevée.
À noter qu’il est généralement garanti entre 5 et 20 ans par les constructeurs selon son type (5 à 12 ans pour les onduleurs centraux et 10 à 20 ans pour les micro-onduleurs).
Installation solaire : vous avez droit à des aides
L'État a mis en place plusieurs dispositifs pour aider les particuliers à financer l'installation de panneaux solaires photovoltaïques.
La durée de vie de la batterie solaire
La batterie solaire, aussi appelée batterie à décharge lente, sert à stocker l’énergie produite par les panneaux photovoltaïques et qui ne peut être utilisée par vos équipements électriques au moment de sa production.
La batterie permet ainsi de restituer un courant stable pendant de longues périodes. Elle alimente vos appareils à des moments où les panneaux ne produisent plus, comme la nuit ou les jours de mauvais temps. Vous augmentez ainsi votre part d’autoconsommation !
Sa longévité s’évalue en nombre de cycles de charge/décharge qu’elle est capable de supporter. Elle dépend de plusieurs facteurs comme de la technologie qu’elle utilise (lithium-ion, gel, AGM ou plomb) et de la profondeur habituelle de décharge.
|
Type de batterie |
Nombre de cycles supportés |
Profondeur de charge |
Durée de vie moyenne |
|---|---|---|---|
|
Plomb ouvert |
400 à 500 cycles |
50 à 70 % |
10 ans |
|
AGM |
600 à 700 cycles |
30 à 50 % |
10 ans |
|
GEL |
3 000 à 6 000 cycles |
40 à 60 % |
15 ans |
|
Lithium |
3 000 à 6 000 cycles |
70 à 80 % |
20 ans |
L’espérance de vie d’une batterie solaire dépendra de son utilisation et de la qualité de son régulateur de charge, qui permet d’arrêter la charge ou la décharge de la batterie en cas de danger, comme une surchauffe.
Pour info
Il n’est pas obligatoire d’équiper son installation solaire d’un système de stockage. Au contraire, cela n’est pas toujours intéressant, car ces dispositifs sont encore très coûteux. Par exemple, comptez plus de 8 000 € pour la Tesla Powerwall, la batterie au lithium la plus performante du marché (5 000 cycles de charge).
Les batteries sont plutôt destinées aux logements de type maison autonome, dont les panneaux ne peuvent pas être raccordés au réseau d’électricité.
Entretenir son installation solaire pour garantir sa longévité
Pourquoi entretenir son installation solaire ?
Si vous n’entretenez pas votre système solaire, deux choses risquent de vous arriver :
- avoir un moins bon rendement ;
- détériorer précocement votre installation.
Si le coût d'une installation solaire est assez conséquent, heureusement, les panneaux solaires sont conçus pour durer et résister aux pires conditions climatiques (notamment la grêle), susceptibles de les endommager.
Les matériaux employés pour la construction des cellules photovoltaïques (aluminium, verre trempé) sont en effet choisis pour leur robustesse, ce qui permet aux constructeurs de proposer des panneaux solaires qui durent environ 30 ans. Il ne faut cependant pas négliger leur maintenance !
Bon à savoir
Le système solaire étant composé de plusieurs pièces maîtresses, il vous faudra certainement les remplacer au bout d’un certain temps d’utilisation. Les pièces à surveiller sont l’onduleur, la batterie solaire et les câbles de votre installation.
Comment entretenir des panneaux solaires ?
Un panneau solaire mal entretenu implique une baisse de rendement. Il est donc essentiel de bien nettoyer ses panneaux solaires pour les conserver de nombreuses années. Cela est d'autant plus vrai pour des panneaux solaires au sol, qui sont plus exposés aux saletés.
En effet, avec le temps, pollution et autres saletés (poussière, végétaux, boue, etc.) peuvent venir recouvrir les modules, gêner le passage des rayons du soleil et par conséquent, amoindrir leur production électrique ou thermique.
Grâce à des balais télescopiques (ou un chiffon propre) et de l’eau claire, il est possible de laver les panneaux solaires soi-même. Vous pouvez également faire appel à un installateur solaire si vos panneaux installés sur toiture sont difficiles d’accès et que leur nettoyage présente des risques.
À noter par ailleurs que certaines sociétés peuvent vous proposer un contrat de maintenance pour vos panneaux solaires. Celui-ci vous permet de recevoir la visite annuelle d’un réparateur afin qu’il vérifie le bon fonctionnement des modules une fois par an.
Toutefois, il n’est pas toujours intéressant de souscrire une maintenance préventive, à part si le contrat de maintenance prend en compte le changement des onduleurs par exemple. Vous tirerez plus d’avantages à étendre votre garantie produit.
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FAQ : Vos questions sur la durée de vie d'un panneau solaire
Quelle est la durée de vie des panneaux solaires ?
La durée de vie moyenne d’un panneau solaire s'élève à plus de 30 ans ! Votre kit photovoltaïque pourra toutefois produire de l’électricité plus longtemps que prévu s’il est bien entretenu.
Néanmoins, les pièces qui composent votre installation solaire n'ont pas toutes la même durée de vie ! La longévité de l’onduleur, par exemple, est d’en moyenne 10 ans. De même pour les batteries solaires (optionnelles), dont la longévité est estimée entre 10 et 20 ans selon la technologie.
Durée de vie et garantie des panneaux solaires, quelle différence ?
Installer des panneaux solaires sur sa maison permet de réaliser de belles économies sur sa facture énergétique ! Mais il ne faut pas confondre garantie et durée de vie : si les garanties constructeurs se situent généralement entre 20 et 30 ans pour vos modules, la durée de vie des panneaux peut être plus longue.
De manière générale, un panneau solaire pas cher bénéficiera d'une moins bonne assurance qu'un panneau solaire plus coûteux. En cas de défaillance de l’un de vos panneaux, ou même de toute votre installation, deux garanties sont prises en compte par les fabricants :
- la garantie produit : elle assure le bon fonctionnement du panneau solaire pour 10 à 20 ans ;
- la garantie de rendement : elle assure un taux de rendement minimum après plusieurs années d’utilisation (par exemple un rendement garanti de 80 % au bout de 25 ans).
À noter également : l’onduleur de votre installation est garanti 10 à 20 ans pour les micro-onduleurs et 5 à 12 ans pour les onduleurs centraux.
Faut-il entretenir des panneaux solaires pour augmenter leur longévité ?
Des panneaux solaires bien entretenus bénéficient d’une meilleure durée de vie et d’une meilleure production d’électricité, ce qui permet de rentabiliser votre installation solaire plus rapidement ! Si vous ne vous occupez pas de vos panneaux solaires, ils peuvent en effet s'user plus rapidement et surtout, voir leur rendement baisser !
Même si les modules sont conçus pour résister à toutes conditions climatiques, certaines pièces (onduleurs, batterie et câbles de votre) de votre installation sont à surveiller de temps à autre pour assurer un bon fonctionnement. Les modules en eux-mêmes doivent être régulièrement nettoyés.
Les panneaux solaires représentent-ils un bon investissement ?
Vos panneaux solaires sont un investissement idéal sur le long terme. Grâce aux aides de l’État et à une étude de votre projet bien réalisée, ils peuvent être amortis rapidement. De plus, avec une baisse de productivité d’en moyenne 0.5 % par an, leur durée de vie est suffisante pour que les panneaux photovoltaïques puissent être utilisés plusieurs années !
Si vous avez bien choisi votre installateur solaire et que l’entretien est bien réalisé, un panneau solaire peut bénéficier d’un rendement de 80 % après 25 ans d’utilisation. Sachant que l'amortissement des panneaux solaires est atteint entre 11 à 16 ans, les économies générées peuvent être très intéressantes.
Les panneaux photovoltaïques sont donc faits pour durer ! De plus, avec les avancées technologiques récentes, la production d’énergie et l’espérance de vie des panneaux solaires sont en constante augmentation.
