Nucléaire : comment du simple sel marin a mis la centrale de Flamanville à l’arrêt ?

L'accumulation de sel humide sur les équipements électriques a provoqué des arcs électriques qui ont endommagé les isolateurs (ces disques censés bloquer le courant électrique). Conséquence : les réacteurs 1 et 3 sont à l’arrêt jusqu'au 1ᵉʳ février 2026, privant le réseau de 3 GW de puissance en plein hiver. 

Tous les réacteurs ont été touchés selon des modalités différentes : 

1. le réacteur n°1 a été mis hors service dès le 8 janvier, après la perte de ses isolateurs ;
2. le réacteur n°2, pourtant à l'arrêt pour maintenance, a vu son transformateur auxiliaire victime du même phénomène de conduction le 11 janvier ;
3. l'EPR (réacteur n°3), subit, lui, des dégâts collatéraux, ses systèmes d'alimentation étant interconnectés avec ceux de l'unité n°2.

Bien que la centrale de Flamanville soit fréquemment exposée aux embruns, EDF évoquait jusqu'ici plutôt les risques de submersion ou d'inondation pour ses installations.