Un nouveau réacteur raccordé tous les 10 jours : le défi titanesque pour tripler le nucléaire d'ici 2050

En tenant les engagements de la COP28, la puissance mondiale grimperait à 1 446 GW, dépassant largement l'objectif initial de 1 200 GW. En novembre 2025, le parc mondial comptait 416 réacteurs pour une capacité de 376,3 GW : il faudrait donc presque quadrupler cette puissance en 25 ans.

Pour y parvenir, la prolongation de la durée de vie des réacteurs existants jouera un rôle central : 27 % des capacités prévues en 2050 reposeront sur des centrales exploitées jusqu'à 60, voire 80 ans. 

Cette stratégie est déjà une réalité : en juin 2025, 43 réacteurs avaient dépassé 50 ans de service sans dégradation notable de leurs performances. L'Agence internationale de l'énergie considère cette exploitation à long terme comme l'un des moyens les plus rentables pour accroître la production bas-carbone.

Le défi reste immense sur le volet des nouvelles constructions. D'ici 2050, le rythme devra s'accélérer jusqu'à atteindre 65,3 GW mis en service chaque année entre 2046 et 2050, soit le double du pic historique des années 1980. En clair, cela équivaut à environ 40 à 60 nouveaux réacteurs par an dans le monde.

Pour tenir ces délais, le rapport appelle les États à : 

• mettre en place des politiques industrielles durables ;
• faciliter les procédures d'autorisation ;
• mobiliser des financements massifs.