Nucléaire : l’Europe brise un tabou vieux de 50 ans pour sauver son énergie

Fin 2025, on recensait 127 concepts à différents stades de développement dans le monde. Mais, c’est le réacteur chinois Linglong One (125 MWe) qui est actuellement en pôle position pour devenir le premier SMR. Les États-Unis, soutenus par des subventions massives du Département de l'Énergie, talonnent de près.

Face à ce retard, la Commission européenne a annoncé une stratégie commune dédiée aux SMR. Son but : unifier les règles de sécurité et bâtir une filière industrielle 100 % européenne. Premier signe concret de cette coordination, le projet français Nuward a obtenu un examen positif ces six autorités de sûreté nationales, facilitant son déploiement à l'échelle du continent : 

1. France ;
2. Finlande ;
3. Tchéquie ;
4. Pays-Bas ;
5. Pologne ;
6. Suède.

Sur le plan financier, plusieurs dispositifs européens sont mobilisés. L'Europe investit pas moins de 1,38 milliard d'euros dans la recherche via le programme Euratom et l'Innovation Fund prend le relais pour les projets bas-carbone.

Signal fort : la Banque européenne d'investissement (BEI), qui refusait encore il y a deux ans de financer le nouveau nucléaire, prévoit désormais un soutien aux alliances industrielles autour de ces réacteurs. L'institution n'avait pas soutenu de construction de centrale depuis près de 50 ans.