Google relance une centrale nucléaire pour son IA

Fermée en 2020 après 45 ans d’exploitation, cette installation de 615 mégawatts devrait reprendre service début 2029 dans le cadre d'un contrat d'achat d'électricité (PPA) de 25 ans. Grâce à cet accord, le redémarrage, estimé à plus de 1,6 milliard de dollars, créera des milliers d'emplois dans l'Iowa et renforcera la stabilité du réseau électrique régional. 

Ce projet doit permettre de maîtriser la consommation énergétique massive de l'IA générative. En effet, les centres de données (data centers) nécessitent une alimentation électrique constante que le nucléaire peut garantir 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, contrairement aux sources intermittentes.

Les conséquences sont impressionnantes puisque les data centers utilisent actuellement 2 % de l’électricité française et 4 % de l’électricité mondiale, une consommation qui pourrait tripler en 2030 selon les prévisions du Shift Project.

Google mise donc sur cette énergie bas-carbone existante pour atteindre son objectif de fonctionnement sans émissions d'ici 2030, complété par la commande de sept miniréacteurs nucléaires auprès de Kairos Power. Cette initiative est largement soutenue par l'administration Trump qui souhaite relancer le secteur nucléaire américain et multiplier par quatre la production d'ici 25 ans.