Près de Bordeaux, ces éoliennes du XIXe siècle sont toujours actives !
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Les éoliennes Bollée, ancêtres méconnus des éoliennes modernes, marquent discrètement le paysage français depuis plus de 150 ans. Dès 1872, la famille Bollée change la donne : leurs machines permettent de pomper l'eau jusqu'à 100 mètres de profondeur, libérant ainsi les utilisateurs d'un travail de force purement manuel.
Zoom sur ces éoliennes
- Plus de 350 unités installées entre 1872 et 1933, majoritairement en France.
- Une puissance modeste de 3 chevaux (l'équivalent d'un petit scooter électrique actuel), compensée par une mécanique de précision.
- 23 mètres de hauteur, rivalisant avec les clochers d'église.
- 80 exemplaires encore visibles sur le territoire aujourd'hui.
Côté mécanique, ces machines étaient de petits bijoux d'ingéniosité. Leur secret ? Une girouette, puis un « papillon orienteur ». Ce petit rotor permettait à l'éolienne de pivoter automatiquement pour faire face au vent, mais aussi de se mettre en sécurité lors des tempêtes.
Aujourd'hui, l'un de ces vestiges, installé en 1888 sur le domaine Beauval près de Bordeaux, a été rénové en 1995 et fonctionne toujours pour l'arrosage du parc. Un témoignage vivant de l'ingéniosité de nos ancêtres, bien avant l'essor de la transition énergétique moderne.
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